十月来临了，冰冷潮湿的山风吹拂着整个城堡。波姆弗雷夫人城堡的医生，突然发现患上感冒的人越来越多了，使她忙得抽不出身来。于是她特意地研制了一味辣椒药水。虽然喝了这药水后，耳朵会连续几小时地喷出烟雾来，但是确是药到病除，非常灵验。金妮。
威斯里身子一向瘦弱，她哥哥伯希硬是逼她喝下了一些药水。之后的几小时她鲜红的头发下不断地冒出烟来，不明原由的人还以为她整个头都着火了。
一连几天，雨点像一颗颗子弹似的昼夜不停地打在城堡的窗户上。湖水涨了起来，花基的泥土被冲去了不少，整条路变得泥泞不堪。哈格力的南瓜在雨水的滋润下一个劲地疯长，全都长得像小花棚一般大小。但是奥立弗。伍德对快迪斯的训练热情没因为天气造成影响，这就是为什么哈利在万圣节前几天的一个风雨交加的周末傍晚，弄得浑身湿淋淋，满身泥泞的原因了。
即使在平时，练习快迪斯球也不是一件什么舒服的事。弗来德和乔治负责去侦探史林德林队，他们亲眼见识了灵光Zbol的厉害，回来报告说，速度是很快，但是史林德林不会运用战术，只会在空中像盲头苍蝇一样飞来飞去。
哈利走在空荡荡的过道上，沉思着。他发现另外有一个人也和他一样。心事重重。他是无头的尼克——格林芬顿的鬼魂，这时他悲哀地双眼直盯着窗外，口里喃喃地说：“……不合他们的要求……半英寸，如果……”
“你好，尼克。”哈利说道。
“你好，你好。”无头的尼克回答。他戴着一项浮华的羽毛帽子，长着长长的卷发，穿一件环领的长大衣，刚好盖住了他严重损伤的颈部，他像烟雾一样苍白透明，哈利几乎可以看到他身后的漆黑的天空和澎沱的大雨。
“你看起来好像遇到了什么麻烦事吧，小波特？”尼克说着把一封透明的信塞进农服里。
“你也是吧。”哈利说道。
“啊，”无头尼克优雅地挥了挥手，“小事情而已……只不过我想参加……以为我会被录取的，可是来信说我不合要求。”
虽然他说得好像很轻松，但从脸上的表情看出，他很痛苦。
“本来你也会这样以为的，是吧？”他突然说，然后把信从口袋里取出来，“我被一把钝斧子连劈45下脖子，头才被砍了下来，这样应该符合要求了吧？”
“哦，是的。”哈利觉得他应该表示同意。
“我是说，那时，我多么盼望他能砍得又快又难，头可以一下子掉下来。我是说，这样我就不用挨这么多斧子，简......
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