深夜的京城实施宵禁，除了一队巡逻的兵丁外整条大街上空荡荡的没有半个人影。带队的军官眼见已至深夜，便向兵士喝令准备撤回大营内。正在这时，却听见一阵马蹄声由远及近响起。军官转过头来，见几辆马车沿大道正中远远驶来，车身两侧各是一队骑高头大马顶盔挂甲的护卫。知是朝中高官深夜行车，军官不敢怠慢，忙跑步上前，躬身道：“下官参见大人，不知大人有何吩咐。”马车中人尚未答话，车身左侧护卫军官早已喝道：“宗人令萧铎萧大人身有急事，还不赶快让开。”那军官暗怒在心却不敢多言，忙躬身让开。车驾重新启动，一路向前，渐渐消失在远方。那军官眼见马车渐渐远了，方恨恨的对着马车后吐了一口唾沫，骂道：“我呸。”
却说萧铎乘车一路回到府中，早有家人在旁等候多时。一见车驾到来，随即打开府门。萧铎一下车，来不及多说，便在家人引导下急匆匆穿过中堂进入内室。只见内室靠墙一张床上并排头碰头睡着一对小兄弟。大的约莫五六岁，小的仅两三岁而已，均高烧的满面通红。几个丫鬟正用沾了酒的布轻轻的搽拭着他们的额头脖颈。见萧铎进来两个丫鬟对望了一眼，躬身让开。萧铎走进床前，用手轻轻触碰了弟兄两个的额头一下。大的尚好，小的额头却如烧红的火炭一般。萧铎心里不禁吓了一跳，又去触摸了一下，四指立时感觉到一阵灼热。萧铎收回右手，内心一片冰凉，不禁叹了口气。一旁站立的萧夫人见丈夫如此反应，立时低声哭了起来。萧铎离开床边，回到中堂正中椅上坐下。家人奴婢亦尾随而后。萧夫人哭哭啼啼道：“我年近半百，好不容易得了这一对儿女，这回可让我怎么活啊！”萧铎寻思刚才情景，瘫坐在椅中，半晌方道：“医生怎么说。”萧夫人一听，更加哭得大声了：“不知从哪里请了那天杀的医生来，便是他要治死我儿。”萧铎一听，知道无望，不由得郁闷烦躁起来。眼泪顺着面颊流淌而下。萧夫人止住眼泪，过来宽慰丈夫道：“该是我夫妇命中无子，你就不要哭了。”萧铎听着夫人劝解，心中渐渐宽松起来。遂转入书房读起书来。
萧铎按例每日上朝。萧夫人在家照顾一对儿子。接连几日过去了，一对兄弟的病情却丝毫不见好转。夫妻两个眼见无望，于是渐渐死了心，认定命中就该无子。自此窥探了几次儿子后就不愿再去看了。
一日，夫妻两个晚饭后在花园中散步。其时正是八月，秋高气爽，丹桂飘香。花园里到处弥漫着一股甜丝丝的味道。萧铎不禁起了诗兴，对着当空皓月赋诗一首：
皓魄当空宝镜升，云间仙......
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