戌时的玉华宫华灯美宴，一派祥和热闹。
“吾皇万岁。”在一片致礼声中，仁宗款步而至上首主位之中，身着的仍是一袭明黄的正装，不怒而威。
“早先听闻李使节说是头一次来中原？”三杯过后，仁宗含笑问道。
“是啊，在下过去曾听人谈及中原，心中神往已久，这次有幸前来，既为一观大宋皇帝陛下天威，二为亲临此地感受中原文化。当然，既是在下头一回来大宋，且身负国主之命，在下心中惴惴，特遵我主之命，备下薄礼一份，还请陛下笑纳。”李铮说着，命人端上一个托盘，上面还蒙着一层红布。
“呈上来。”仁宗道：“李国主客气了。”
内侍小心翼翼地将托盘端至仁宗面前的几案之上。
彼时，众人的目光皆投射到那红布上，多是好奇，心中暗忖定时西夏人进贡来的什么稀奇珍宝吧。当然，也有少数几人，面色微沉，不知在思量什么，包拯便是其中一人。
仁宗一面说笑着，一面有些漫不经心地吩咐内侍掀开托盘上盖着的布。待闲闲地扫过一眼，目光竟是一顿，众臣的目光亦是凝固在了那托盘之上——
那托盘之上，红布之下的非但不是什么想象中的奇珍异宝，而是一堆沙土！
仁宗面色阴沉，目光胶着在李铮面上，反观李铮却是一脸的坦然，双目亦是直视着仁宗的双目，竟是无所畏惧。
西夏竟有如此人物，难怪李元昊敢送来称帝的国书！展昭立在众人中，沉眸看着李铮，眉尖微蹙，心下暗叹一声。西夏遣李铮送来国书，并奉上此一堆沙土，表面是赠礼，实则是赤果果的挑衅，甚至宣战。倘若皇帝一怒之下借此斩了来使，不仅不见大国之风，更是给了西夏人一个名正言顺的理由；倘若就此隐忍下去，一来平白让异族羞辱，二来只会让其觉得大宋无能可欺。
方才还言笑晏晏觥筹交错的筵席转瞬间仿佛凝定了般陷入了一片死寂之中。如此压力之下，虽时值隆冬，然而有些大臣额头上甚至已经渗出汗珠。
包拯正欲开口，忽然看到八贤王投来的目光，见其冲自己微微摇头，心下一凛，顿时明白了，于是，也只好收回原本已经迈出的半步。是啊，若是此事被奸佞之臣拿到把柄，开封府会后患无穷。
有关国体，兹事体大，若无十足把握，谁敢在此情境下妄言半句？纵是有心解围，还怕一句不妥便是火上浇油。再者，谁又甘愿在毫无把握的情况下多言，一个不慎不仅是头顶乌纱难保，搞不好乌纱下的人头也保不住。
大家......
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