“那古家为何没落呢？”
染三好急忙追问。
古使沉叹了口气，“古家与霍家世代相交，阿祖更是待霍华德为亲生子，事事以霍府的利益行事。
可后来，霍华德宛如变了一人，贪权谋利，竟要古家倾全府只之力助他上位。阿祖不疑有二，将古家长辈聚集在古家祠堂，亲力说服他们。后来霍华德当真当上了霍右相，阿祖却断了与他的来往。对了，古使离与古使衾便是霍华德当上右相那年送至族里的。”
古使沉说到这时，染三好与苗老大互视了一眼，这个时间点正巧是四娘被抛弃之时。
苗老大递给古使沉水，待他喝了口后催促道：“后来呢？”
古使沉用袖口抹了抹嘴边，才接着道：“后来，霍华德便是丧心病狂处处针对古家，古家子嗣入朝为官者皆被罢官，古家凡是做买卖的皆被捉入衙门，扣以奸商之罪。如此一来，古家哪还能繁荣昌盛？”
“那霍华德为何这般做，你可知一二？”
染三好生怕古使沉隐瞒什么，又问道。
古使沉抬眼瞅了瞅染三好，神色略复杂，他犹豫了片刻，一拍床沿道：“罢了，我便皆说与你们听，若是哪天我饿死在外头，求二位定要替阿沉给阿祖上香。”
“放心吧，有我苗老大在一天，便不会饿到你一天。”苗老大豪情壮志地拍拍古使沉的肩膀。
古使沉承受不住苗老大的力道，咳嗽了几下，“咳，咳，咳。因为霍华德，我一向看不起莽夫，竟不想莽夫也有好坏之分。”
“你可别将我与他融为一谈，我是曾做过贼首，但不成伤人性命过，怎么说也是……”
眼见苗老大要侃侃而谈，染三好打断道：“你且与放心与我们言，不瞒你，爷正在查霍华德，若你所言所属，爷定会为你古家洗清冤屈。”
古使沉这般一听，眼睛泛起了希望之光光，“霍华德想要古家一秘法，用于炼丹。那秘法，曾传言可以长生不老，但从未有人用过。阿祖疼爱霍华德，我也不知阿祖为何不给他，但想想大抵是秘法过于荒诞。古家族里曾流传着‘食人肉得长生’的说法，我有预感，那秘法便是与人肉有关。阿祖去世时也曾说过，古家秘法一出，天下必大乱。令我定要烧了古家祖宅。”
“那你可真烧了？”
“自是烧了。即便不烧，我也不知那秘法藏于何处。”
“嗯，你且稍等，我与苗老大这便去与爷禀告去。”
染三好说罢，拽着苗老大匆匆前往花情念的院子。
此刻，花情念还未歇下，唤了他......
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