燕西关城门旁，贴着一张巨大的告示。众百姓围了个里三层外三层，水泄不通。一人道：“这告示上说的什么啊？”前头一人大喊道：“这告示上说，北戎人要打来啦！要在咱们燕西关征兵呢！”
“哎哟，咱这燕西关本来就不是个舒坦的地方，朝廷还要征兵？真是没两天安生日子！哎！”百姓们一时间怨声载道，却也无可奈何地纷纷散去，将消息告知家人。
东盛按照尹妃在位时定的新律法，每家每户的人都有户口，由户部管辖，适龄的女子是一定会被征兵的，除非是富甲一方的贵胄，才可能有机会用银子疏通一下关系。但即便如此，若是被人告发或皇帝派来巡视的钦差大臣发现，便是灭族之罪。久而久之，再也没有人敢使计量逃脱征兵。
此时已是京城的盛夏之际，而西北边陲燕西关，胡天九月，却仍是北风卷地，草木夭折。狂风漫卷着黄沙横扫街坊市肆，方交酉时，街上便没了行人，做买卖的店家几乎都关了门。
福来老店大门紧闭，只是透着门缝能看见点点灯火。北风卷着沙粒吹得两旁的灯笼呼呼拍击着大门，又往两边散去，如同吊丧的经幡在风沙中来回摆动。
客栈内空无一人，只有店小二漫不经心地擦拭着桌椅。“砰”的一声巨响，店小二吓得浑身一激灵，连忙转过身来。只见两个身穿套头黑斗篷的人站在门前一动不动。小二愣了一会儿赶忙迎上前去躬身道：“二位客官，可是找雅间里的客人？”两人点了点头，店伙计赶忙弯腰伸手指引道：“快，外边风大，二位里边请。”
两个衣着黑斗篷的人进了雅间，房中已有一位蒙面女子等候。屋子中央摆着一张八仙桌，桌上的铜火锅咕噜噜地吐着白气。在烛光与雾气中，这位个目光如剑、气定神闲的女子显得神秘而又威严。
那女子见二人到来，揭下面纱笑吟吟道：“二位千里驱驰，赶到燕西关赴约，尹妃无以为敬，略备薄酒，二位请坐。””
两个黑斗篷也露出了庐山真面目，一个是汐泽的父亲谭季彦，另一个是赤羽堂的副堂主鹿贺凛。
尹妃向谭季彦恭敬道：“劳您大老远跑来，实在是我的不是。但若没有您在，汐泽一人无法号令伏天寨，还请您原谅我的无礼。”
谭季彦爽朗笑道：“不妨事，我帮你也是帮我的儿子。”
尹妃的目光落在鹿贺凛身上，面带微笑：“早就听佑灿念叨他的好兄弟是多么的一表人才，今日总算得见了。”
鹿贺凛抿唇一笑：“堂主就爱拿我取笑。”
谭季彦道：“大概的情况，汐泽已......
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